José Manuel Novoa

José Manuel Novoa

Teniente Coronel José Manuel Novoa Gormaz

Comenzó a muy temprana edad, siendo nombrado Cadete de la Escuela Militar en 1852 y Alférez de Ejército en 1856. Posteriormente en 1858 es ascendido a Teniente y en 1860 Ayudante Mayor de Ejército. 

El mismo año alcanza el grado de Capitán el que perduró hasta el año 1868 donde fue graduado como Sargento Mayor. En 1876 asciende al grado de Teniente Coronel, con el cual se mantendría hasta 1881, donde es designado como Coronel Graduado de Ejército.

Su exitosa carrera le permitió alcanzar el grado de General de Brigada en 1891, para finalmente en 1896 llegar a la cúspide de su carrera con el grado de General de División el 27 de octubre de 1897, alcanzando un tiempo servido en el Ejército de 46 años. nueve meses y veintinueve días.

Se destaca su participación en la Campaña de la Araucanía en la cual se internó tres veces en demanda del enemigo. forzó el paso del Río Cautín en 1869 y se encontró con su primer combate a orillas del expresado río.

Hizo la Campaña al Perú y Bolivia desde el 5 de mayo de 1879 al 7 de junio de 1880, habiéndose encontrado en los siguientes hechos de armas: Ocupación de Antofagasta, Combate contra el Monitor "Huáscar" en la mencionada ciudad, Toma del Puerto de Pisagua, Dolores, Combate de los Ángeles, en la Batalla de Tacna, marchó en persecución del enemigo en la toma de la Plaza de Arica.

Hizo la Campaña a Lima el 8 de julio de 1880 hasta el 26 de diciembre de 1881, donde se destacó en Chorrillos y Miraflores, y luego marchó con su tropa sobre Piura para atacar al enemigo en Tumbes. 

La extensa carrera mencionada fue motivo para que el Congreso Nacional el 17 de Diciembre de 1879 lo declarara "Benemérito de la Patria". Por Ley de septiembre de 1880 se le concedió una medalla por la Campaña al Perú y Bolivia. 

En 1882 se le concedió otra medalla por la Campaña a Lima, falleciendo en Santiago el 20 de junio de 1902. 

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"Revista de Historia Militar", n° 2, octubre 2003.

Saludos

Jonatan Saona