Este ilustre soldado de Chile, natural de la Villa de San Carlos en la Región del Nuble, nació el 20 de octubre de 1850, en el hogar formado por don José Luis Parra y doña Narcisa Hermosilla. El matrimonio, de condición acomodada, pudo brindar a su hijo una buena educación en el Liceo y en el Seminario Conciliar de Concepción, Sofanor Parra creció en el campo de su padre y allí se familiarizó con el caballo, como todos los niños de su edad, criados en los verdes campos de la zona del río Ñuble.
Ingresó como cadete a la Escuela Militar en Santiago, cuando había cumplido recién dieciséis años, el l° de abril de 1867, egresando dos años más tarde, en mayo de 1869, como Alférez del arma de caballería.






