"Elementos de Geografía General o descripción breve de la Tierra, según sus divisiones políticas"
En París, en 1851 fue publicado el libro "Élémens de géographie générale, ou Description abrégée de la terre, d'aprés ses divisions politiques coordonnées avec ses grandes divisiones naturelles, selon les derniéres transactions et les Découvertes les plus récentes", escrito por Adrien Balbi.
En su libro, como su nombre lo indica hace una breve descripción de los países, y vemos como establece que Chile inicia en el grado 25 de latitud sur., Además de mencionar al desierto de Atacama en territorio boliviano.
Se transcribe la parte correspondiente a Chile y Bolivia (la traducción es libre)
"REPÚBLICA DE CHILE.
Posición astronómica Longitud oeste, entre 72° y 77°. incluido el archipiélago de Chiloé. Latitud sur, entre 25° y 44°.
Límites. Al norte, la República de Bolivia. Al este, los Estados Unidos del Río de la Plata y una pequeña fracción de la Patagonia. Hacia el sur, Patagonia y el archipiélago de Chonos, que forma parte de él. Al oeste, el Gran Océano.
Ríos. La posición de los Andes, que deja poco espacio entre ellos y la costa, hacen extremadamente limitado el curso de todos los muchos ríos que riegan el territorio de esta república; ellos terminan en el Gran Océano.
El Gran Océano recibe de norte a sur:
EL COPIAPO, HUASCO y COQUIMBO, que bañan las ciudades de su nombre.
El LIMARI, el QUILLOTA también llamado ACONCAGUA y MAYPO, que riegan la parte central de Chile; el MAYPO es notable por su gran velocidad y porque recibe el Mapocho, que pasa por Santiago; el QUILLOTA, porque que es a su cuenca que pertenece el gran volcán de Aconcagua.
El MAULE y el BIOBIO que pueden considerarse como los principales ríos de ese estado, porque son navegables durante la mitad de su curso. Recordaremos que el MAULE ha sido durante algún tiempo el límite meridional del gran imperio de Incas. BIOBIO separa el propio Chile de Araucanía, que sigue siendo independiente y nos parece el mejor río de la república.
El Itata; recibe el tributo de las aguas del CHILLÁN que pasa por la ciudad de su nombre; y Ñuble, que nace cerca del inmenso volcán de Chillán. El Itata riega la parte de Chile entre el Maule y el Biobio.
CAUTEN, TOLTEN y VALDIVIA cruzan Araucanía; el primero es notable por su gran profundidad; el último rocía la fracción de este país que forma la provincia de Valdivia.
División y Topografía. La República de Chile corresponde a la antigua capitanía general de este nombre. Después de varios cambios en sus divisiones administrativas, está definitivamente dividido en diez provincias subdivididas en distritos. Su territorio no es continuo, sino que es interrumpido por la parte de Araucanía, que está ocupado por los araucanos; todo lo que queda al sur de este país consiste solo de unos pocos asentamientos aislados y en el archipiélago de Chiloé. Agregue que las dos islas desiertas de Juan-Fernández y Mas-Afuera pertenecen a Chile, aunque dos angloamericanos y seis taitianes se han establecido en el primero.
SANTIAGO, en el Mapocho, en una gran llanura, disfrutando de un clima delicioso, pero muy sujeto a los terremotos; es la sede de un obispado que acaba de erigirse como arzobispado, y de varios establecimientos literarios, entre los que se distinguen la llamada Universidad de Chile y el Instituto. Santiago fue anteriormente la residencia del capitán general; es hoy la capital de la provincia de su nombre y la capital de toda la república. No creemos en la exageración de llevar a los 70.000 habitantes actualmente. La capital de Chile, como Valparaíso, Buenos Aires, Lima y México, se distinguen por la cantidad de publicaciones periódicas que son publicadas
VALPARAISO, capital de provincia, que en los últimos años se ha convertido en el primer lugar comercial del Nuevo Mundo en el Gran Océano; su población nos parece que supera las 30,000 almas. SAN-FELIPE, capital de la provincia de Aconcagua, una ciudad floreciente a la que se otorgan 8,000 almas; algunas millas al noreste se levanta el Aconcagua, la montaña de fuego, la más alta del globo y el segundo pico de todo el Nuevo Mundo. Quillota, el PETORCA con ricas minas de cobre. LA SERENA (Coquimbo), ciudad de episcopal y capital provincial, con un puerto, ricas minas de cobre y plata y, según parece, 12,000 almas. SAN-FRANCISCO DE LA SELVA, tan
importante por las ricas minas de cobre y plata explotadas en su territorio, donde también está el puerto de Copiapó, que es su punto de venta, el PAJONALES pueblo situado en un territorio en el que desde 1832 explota ricas minas de plata. HUASCO (Guasco), ciudad comercial, con un puerto y quizás 7000 habitantes, se explotan ricas minas de cobre y plata en su distrito.
Por otro lado, hacia el sur, nombraremos nuevamente: LA CONCEPCIÓN, Cerca del Biobío, una ciudad episcopal, que tenía casi 12,000 personas, antes del terremoto de 1835, que lo redujo a ruinas; ella es ya reemplazada (dejá relevée), así como Talcahuano, que es el puerto. VALDIVIA, ciudad de aproximadamente 2,000 habitantes, importante por sus fortificaciones, su excelente puerto y porque es la capital de una provincia separada de la masa principal de territorio chileno. SAN-CARLOS, otra pequeña ciudad, con un puerto; es la ciudad archipiélago principal de Chiloé, que forma una provincia."
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"REPÚBLICA DE BOLIVIA.
Posición astronómica. Longitud oeste, entre 60° y 73°. Latitud sur, entre 11° y 24°.
Límites. Al norte, una fracción de la República del Perú y las provincias brasileñas de Pará y Matto-Grosso; al este, la provincia de Matto-Grosso, partes del territorio de la República del Paraguay y la confederación del Río de la Plata; en el sur, la República del Paraguay, la Confederación del Río de la Plata y la República de Chile; al oeste, el Gran Océano y la República del Perú.
Ríos. El territorio de esta república ofrece la gran divortia aquarum, o la cuenca de Sudamérica, y los países más altos conocidos de todo el Nuevo Mundo. Todas las aguas de su vasta superficie están desigualmente divididas entre el océano Atlántico y lagos.
El Océano Atlántico. A esta gran división hidrográfica del mundo van casi todas las corrientes que riegan el territorio de Bolivia, ya que conducen al AMAZONAS y a todo el Río de la Plata. De hecho, hay encuentro de las fuentes del Beni que, con Marmore, forma la Madeira, el más grande de los afluentes del inmenso AMAZONAS, y los del Pilcomayo, una de los principales afluentes del Paraguay, que es a su vez una de las ramas del poderoso LA PLATA.
El Gran Océano recibe solo unos pocos torrentes pequeños que riegan temporalmente el borde estrecho y árido que forma la costa de la república.
El lago TITICACA recibe muchos otros ríos infinitamente menos considerables; Desaguadero, como su nombre lo indica, es la única salida. Después de haber cruzado el gran valle longitudinal del mismo nombre, parece por evaporación en el medio del suelo de la pared que forma la parte inferior de la provincia de Carangas.
División y Topografía. El territorio de esta república, separado en 1778 del Virreinato del Perú para formar parte del nuevo virreinato del Río de la Plata, siguió el destino de este en muchos casos contra los españoles. Librados de su yugo como resultado de la victoria ganada por el general colombiano Sucre, en Ayacucho el 10 de diciembre de 1824, el congreso reunido en Chuquisaca, declaró la independencia de la república, el 6 de agosto de 1825. Unos días más tarde, decretó que la república debería tomar el nombre de Bolivia, en honor a Bolívar, que tuvo tanto contribuido a su independencia, y que una ciudad sería fundada, llevaría el nombre de Sucre, en honor del conquistador de Ayacucho; es esta ciudad que luego debe ser la capital de la república. En espera de su fundación, Charcas o Chuquisaca fue declarada capital del estado. Antes de la última guerra, que causó la disolución de la confederación Perú-Boliviana, el territorio de la República era dividido en seis departamentos, subdivididos en provincias y distritos y en dos provincias separadas, Tarija y Litoral.
Chuquisaca (Charcas, La Plata), en un altiplano muy alto, y regado por un afluente de Pilcomayo; es una de las ciudades más antiguas de la América española, sede de una arquidiócesis y una universidad muy frecuentada; su población, hace unos años, ascendía a 13.129 almas.
LA PAZ (La Paz de Ayacucho), ciudad episcopal a la que el Sr. Pentland estimó 40000 habitantes; es el más poblado y el más comercial de la república. La altitud supera la de los picos más altos de los Pirineos. En su entorno y en un radio de 50 millas, encontramos el Nevado Illimani, que es la tercera montaña del nuevo mundo. Además, Tiaguanaco, pueblo ubicado cerca del Titicaca, renombrado por los restos de los gigantescos monumentos de los antiguos peruanos; y en el lago, la isla de TITICACA, en la que se encontraba el famoso templo del Sol que se dice que todo estaba cubierto con hojas de oro. Finalmente SORATA, pueblo notable por la vecindad del majestuoso Pico de Sorata, que es la montaña más alta conocida de todo el Nuevo Mundo.
POTOSI, capital de departamento, muy decaído, ubicado al pie del Cerro de Potosí, una de las minas de plata más ricas del mundo; según M. de Humbolt, esta mina había proporcionado, desde su descubrimiento hasta 1789, la cantidad enorme de 107 736 299 marco de plata!. El punto más alto donde esta mina es explotado a una altitud superior a la del Mont Blanc! La ciudad misma está en
2 210 ?? (4 307 metros); es más que el Finster-Aar-Thorn, que en la página 65 vimos era el punto más alto de Suiza. La población de Potosi, que, con los suburbios, parece haber alcanzado las 150,000 almas en el tiempo de su esplendor, se redujo hace unos pocos años a 12650.
PUERTO-LAMAR (Cobija), una vez pueblo miserable, ubicado en el medio del desierto de Atacama, hoy en día se ha convertido en una pequeña ciudad bonita, la ciudad principal del litoral, y floreciente por su comercio favorecido por la franqueza de su puerto. COCHABAMBA, capital de departamento, rodeada de tierras fértiles bastante bien cultivadas, con 27 000 habitantes incluidos los de sus suburbios. SANTA-CRUZ DE LA SIERRA, ciudad episcopal de 5600 habitantes. situado en el medio de una llanura inmensa; es la ciudad principal del departamento de su nombre, a la que pertenecen las vastas provincias de Chiquitos y Moxos, habitadas en gran parte por naciones independientes."
Saludos
Jonatan Saona
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