Schmidtmeyer 1824

"Travels into Chile over the Andes in the years 1820 and 1821" 

Peter Schmidtmeyer, viajero inglés nacido en 1772, salió de Inglaterra en febrero de 1820 rumbo a Sudamérica, para luego hacer un recorrido desde Buenos Aires y Santiago. Interesado en el aspecto industrial y social, visitó varias ciudades chilenas, además de llegar a proponer a Bernardo O'Higgins un plan para fundar colonias agrícolas.

Publica en Londres en 1824 su libro "Travels into Chile over the Andes in the years 1820 and 1821" (Viaje a Chile a través de los Andes en los años 1820 y 1821) donde describe los lugares que ha conocido, además contenía varios grabados que complementaban la descripción.

En el capítulo VI "General Features Continued" menciona la división política de los territorios españoles desde Florida hasta Chile, que recientemente se había independizado, en la página 103 señala lo límites de Chile:

"CHILE: limita al norte con el desierto de Atacama y Perú, al oeste por el océano Pacífico, al sur por el río Biobio y Arauco, y al este por los estados de la cuenca de La Plata al pie de los Andes. Comprende también Valdivia con su pequeño territorio, las islas de Juan Fernández y el archipiélago de Chiloé, aún no separado de España. La capital de Chile es Santiago, algunas veces llamada Chile, su nombre indio. Este país se formó hace algunos años en una república independiente, que es gobernada por un Director supremo y un Senado de cinco personas. Su población puede estimarse en doscientas cincuenta o trescientas mil almas, principalmente criollas y mestizas."

En el capítulo XII "Departure from Santiago" Schmidtmeyer es preciso al indicar donde se encontraba la línea de frontera norte de Chile, además menciona que Cobija es peruana

"Más allá de Copiapó yace otro valle transversal, por el cual baja el río Salado, a un grado y medio del trópico de Capricornio, formando la frontera norte de Chile, y se llama así por la sal con que está impregnado y se halla depositada en su curso, que es de color muy blanco y apta para consumir de inmediato. En el valle habitan unos pocos indios vagabundos, más allá del cual comienza el desierto de Atacama. Este se puede cruzar faldeando la orilla del mar y llevando provisiones y agua para un viaje de cerca de doscientos cincuenta millas hasta el pequeño poblado de Cobija, que es el puerto de Atacama, una ciudad de Perú, sin importancia, a cuarenta leguas de distancia del mismo. Esta región casi deshabitada, forma uno de los Estados confederados del Plata y es el punto de comunicación entre ellos y el Océano Pacífico, particularmente con Lipes y Potosí, hasta donde lleva un camino desde la ciudad de Atacama, sobre la cadena de los Andes".

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Algunos datos publicados por Augusto Sjl en grupo de facebook, que sirvió para ubicar el libro de Schmidtmeyer.

Saludos

Jonatan Saona