Piérola, 1895

Nicolás de Piérola

Nicolás de Piérola, según "The Topeka state journal"

"Presidente del Perú

Nicolás de Piérola, llamado el Napoleón de Sudamérica.

____

Ambiciones y logros del hombre que se sitúa por tercera vez al frente de la República. Idolatrado por los que viven en las montañas.

____

"El Napoleón de Sudamérica" es como lo llaman sus admiradores Nicolás de Piérola, quien, por tercera vez, está ahora al frente del gobierno peruano. Usan este título para hablar de él por sus sueños y ambiciones como debido a sus logros. Desde que era joven ha tenido visiones de la época en que todas las repúblicas de la costa occidental de América del Sur deberían estar controladas por un gobierno con él mismo a la cabeza. Fue en algún momento a fines de 1879 que Piérola llegó al frente, el presidente Prado había dejado subrepticiamente el país prácticamente un defraudador del Estado, y el Perú, entonces en problemas con Chile por los yacimientos de nitrato, estaba listo para la revolución.

La mañana de la partida del presidente Prado, Piérola no era más que un suboficial relacionado con el departamento de guerra. Durante el día, su nombre pasó de labios a labios, y para la medianoche se había convertido en un grito de guerra para 100.000 hombres. Los funcionarios del gabinete del gobierno habían emitido una proclamación en el sentido de que dirigirían el gobierno hasta que se pudiera elegir un nuevo presidente, pero los miles que se habían electrizado con el nombre magnético de Piérola habían decidido no esperar al presidente, sino poner sin demora a su nuevo ídolo a la cabeza de los asuntos.

Antes del amanecer había habido una colisión entre los seguidores de Piérola y un cuerpo de tropas leales. Los leales fueron derrotados y toda la ciudad, a excepción del palacio donde estaba atrincherado el ministerio, quedó en manos de los revolucionarios. Al día siguiente, la ciudad de Callao declaró a favor de Piérola, y también lo hicieron los barcos en el puerto. Antes de que transcurrieran tres días, el ministerio había cedido y Piérola fue declarado dictador del Perú. Luego vino la guerra con Chile, que resultó en la derrota peruana y el barrido de Piérola y sus seguidores del control.

Después de eso, por años fue un exiliado. Más tarde regresó a la cabeza de un ejército de seguidores entusiastas y nuevamente fue hecho jefe ejecutivo. Esta vez fue dominante durante un período más corto que antes, siendo nuevamente enviado al exilio, deshonrado y desacreditado.

Hace tres o cuatro meses volvió a buscar el poder supremo y ganó. Durante más de tres años había estado trabajando en el altiplano peruano organizando un ejército de montañeros, y tan bien hizo su trabajo que cuando sus hombres se encontraron con las tropas regulares en un breve enfrentamiento, la noticia se envió por cable a Norteamérica en ese momento, los regulares, aunque eran el doble que los insurgentes, fueron fácilmente derrotados, y Piérola marchó al palacio sobre los cuerpos de 1.200 muertos.

En lo que respecta a su poder de organización y su magnetismo personal, Piérola es el tipo de hombre al que se puede aplicar adecuadamente el título de "El Napoleón de Sudamérica". Pero todavía no ha logrado nada napoleónico en el camino de la conquista fuera de su propio país, sin duda porque nunca ha tenido a todo el pueblo del Perú a sus espaldas. Ha derrotado tres veces a sus oponentes en contienda militar, es cierto, pero nunca ha tenido una mayoría de votantes y tampoco ha tenido los elementos conservadores del cuerpo político peruano con él.

Se dice que Nicolás de Piérola es un hombre encantador y que hace amigos tan rápido como conoce. Cada vez que ha estado en el poder, ha iniciado una política más amplia que la adoptada por sus predecesores en la silla presidencial, pero cada vez que su política ampliada ha sido neutralizada por facciones opuestas de hombres que afirmaban que sus pronunciamientos radicales eran realmente evidencias de una mente desequilibrada por el éxito en las armas y llena de esquemas quiméricos. Es cierto, en efecto, que es, ante todo, un militar, y que si bien ha demostrado lo que podría llamarse un genio positivo para la organización de un ejército y la conducción de una campaña rápida y decisiva, nunca ha demostrado su capacidad para llevar adelante los asuntos del gobierno civil satisfactoriamente. Sus amigos afirman que esto es cierto solo porque nunca ha tenido la oportunidad adecuada, y que si puede mantenerse el tiempo suficiente para asegurar esa oportunidad, ahora podrá demostrar sus habilidades como jefe ejecutivo tan completa y concluyentemente como ya demostró su poderío militar.

Entre los montañeros del Perú, Piérola es casi increíblemente popular. Nada ha sucedido que disminuya su amor por él o que debilite su confianza en su integridad y capacidad. Ellos son, sin duda alguna, los mejores luchadores del Perú, y quien no tiene su adhesión no puede esperar ganar la guerra civil peruana."

*************

Texto original en inglés e imagen publicados en el diario "The Topeka state journal" Kansas (EEUU), 22 de julio de 1895.

Saludos

Jonatan Saona